他说完，见大家伙都有些沮丧，不由继续道：「其实仔细想想，琅琊府这一趟出兵实在是很不明智的。他们不仅白给咱们送了三百多琅琊府有经验的老兵，也送了辆攻城车来，甚至粮草都给咱准备好了，可省了不少的事。」
　　荣桀若是想哄人，一句话就能哄好，叫大家听了心里头舒坦极了。
　　想来也是，琅琊府里有本事的老兵这次都派出来，剩下的肯定还不如他们，到时候攻城说不定能轻省许多。
　　若是怕琅琊府军不配合，那是万万不可能的。说到底大家都是国朝的老百姓，没有什么过不去的血海深仇，不过是立场不同而已。且说他们虽然是「被俘虏」了，也没忒亏待他们，不仅安排了军医给他们处理伤口，一日两餐也能保证不饿肚子。
　　就这么关了两三天，倒是那帮俘虏自己先受不了，撺掇着几个军官过来要求投降。
　　一开始荣桀他们没工夫，只好压着没管这事，先叫他们再老实几天再说。
　　今日既然要商谈琅琊府的事，倒是叫他想起这茬来，不由提了一句。
　　叶向北笑道：「既他们有心投降，那总要卖些好处给咱们的。他们家眷也都在琅琊府，自然也都很想回去。」
　　琅琊府军一家老小都在府城里，他们这一趟侥幸保下命来，却时刻惦记家中老小呢。
　　再一个琅琊府军也不都是傻子，他们久攻怀远县不下，同他们的士兵一对一交战过，大多对怀远县荣家军的战力心里有了底。也正是因为看清怀远县的情况，他们才更能下定决心。
　　国朝腐化至今日，已经弃军民于不顾，这次奉命统帅出征的是个千夫长，也多少知道些上面的事。关在狱中没事干，他还跟士兵们说些闲话。
　　听闻国朝在汉阳关已经要撑不住了，中都的刘氏都已经准备撤离帝京，一开始似是想去业康，结果业康反了，便只好往衡原那边准备。
　　士兵们听了都是一脸愤慨，皇帝都跑了，那他们紧挨着溧水的溪岭，回头还有什么活路？
　　越是清醒地认识到这一点，士兵们越是觉得这一趟出兵实在是亏大发了，这年月给国朝卖命有什么用？还不如人家这怀远县，看看人家县城里百姓过的是什么日子，谁还不羡慕呢。
　　心里认定了这些，他们态度就越发坚决，等到上面来人一请，剩下的三名军官就麻利地跟着去了大堂。
　　这次出兵只五百多人，都指挥使便特地从百夫长中选了一名升为千夫长，好统领他们这群「远征军」。
　　这位千夫长来了之后一直在后防线上排兵布阵，并未受什么伤，他原本也没见过什么大世面，等到了县衙大堂上，见怀远县的首领们都坐在椅子上盯着他看，立时就腿软了。
　　跟着他的两名百夫长更是抖得厉害，这都咬牙强撑着才没摔倒地上。
　　荣桀见千夫长不像是个特利索的样子，不由叹了口气：「听说你们要投降？」
　　他话音刚落下，那千夫长「噗通」一声就跪下了，行礼的动作倒是十分利落。
　　「荣大人，我们也是迫不得已的。指挥使派我们来攻打怀远县，我们自然就得来。只是如今战事已经结束了，我们战败也回不去琅琊府，还不如留在怀远县跟着您干，等打回琅琊府，我们不就能回家了吗？」
　　荣桀倒是从来没遇到过这样的事儿，他年幼时听孟老先生给他讲话本子，总是好奇那些征战之后敌我双方如何相处？那时候他就问孟老先生，前脚刚不要命的厮杀完，后脚就心平气和地能并肩作战了？
　　孟老先生笑道：「乱世下大家不都是这么过活的？既然战败就努力活下来，什么都不比命重要。只有人活着，一步步走下去才能有未来，不是吗？士兵们之间本就没有什么深仇大恨，只是阵营不同，听命而为。」
　　荣桀那时候问：「这人世间的事真是复杂，好叫人听不明白。」
　　孟老先生拍了拍他的头，笑眯眯对他说：「你将来总有一天会明白的，将来呀……」
　　他说罢叹了口气，没再继续讲下去。
　　那时候荣桀年幼，无论怎么想都是想不明白的，可现在他长大了，经历了着许多事，这才懂了。
　　荣桀沉沉看着他们，半天才问：「若是你们能坚定投降于我，我自然能保证你们的安危，有我荣桀在一天，就有你们一天饭吃。只是……」
　　他顿了顿，这才道：「只是将来我们总要去攻下琅琊府的，到时候你们同原来兄弟互成敌人，可怎么下得去手？」
　　当然下不去手，也不可能去真叫他们去做这样违逆人伦的事，荣桀这一句无非便是要试探他们。
　　千夫长面色青白，他瞧着没什么主意，不是个很能扛得起事的人，却不算太笨，他手下毕竟还有三队士兵，他若是不肯投降，总不好叫弟兄们都死在这里。
　　他纠结许久，最终还是道：「大人，我们这剩下的三百多人也是受伤惨重。我想着您不会在怀远县盘桓太久，不如到时您留我们守在怀远县，领着其他弟兄去琅琊府。我们跟您保证，将来若是有其他差事，我们绝对义不容辞。」
　　这倒也不是个蠢货，他能想出这样两全其美的法子，已经是想破了头的。
　　荣桀听他有理有据，也算有情有义，心里便稳当了些。
　　「这事以后再议，眼下有几件要紧的事，我须同你问清楚才好。」他问。
　　千夫长忙回：「大人请讲。」
　　「你知道如今琅琊府留守守军还有多少？每日是如何布防的？都指挥使是什么性格？」
　　他问的笼统，可要回却也不好回。
　　千夫长沉吟良久，索性说道：「既然大人问了，我必定是要知无不言，言无不尽的。我们琅琊府大营按制有两千守军，其中有一千为骑兵，一千为步兵，还有些后勤兵，人数不定。上有都指挥使，下有两名千夫长，分管两营。朝廷前年已经抽调走一千骑兵，守军大营如今便只剩下一千多人，后来派了我们出来征讨怀远县，如今实际不足五百了。」
　　他家时代都是琅琊府的军户，对守军大营的情况也算是了如指掌。
　　千夫长说着，想了想继续道：「指挥使大人……倒是个沉稳性子，只是琅琊府也不是他一个人说了算，到底还有布政使大人和按察使大人在，按察使轻易不管衙门和军队的事，布政使大人到底是琅琊府的话事人，有时候指挥使大人便只好妥协，不过心里怎么想，我们就不知了。」
　　这么说来，这几位大人的关系也不是很好啊。

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